Des langues et des hommes : Les langues yuman-cochimí

Publié le 2 Avril 2022

ll s’agit d’une famille de langues parlées au Mexique en Basse-Californie, dans le nord du Sonora et aux Etats-Unis dans le sud de la Californie et l’ouest de l’Arizona.

Le cochimí n’est plus parlé depuis la fin du XVIIIe siècle.

La plupart des langues yumanes sont menacées.

Les peuples vivant aux Etats-Unis font partie des Premières Nations Nord-Américaines.

Répartition géographique :

Bassin du fleuve Colorado et Basse-Californie

Il y a 13 langues pour

2800 locuteurs (Unesco).

 répartition des langues yuman-cochimi By Carte_du_monde_vierge_(Allemagnes_séparées).svg: User:Rogilbertderivative work: Yavidaxiu (talk) – Carte_du_monde_vierge_(Allemagnes_séparées).svg, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12405640

Classification

image ancienne cochimi

• Cochimi  – Basse Californie. Langue éteinte (le cochimi du nord et le cochimi du sud étaient peut-être des langues distinctes) 

• Kiliwa*  – Basse Californie, 12 à 28 locuteurs, langue menacée

• Yuman de base

1. Yuman Delta-Californie

1. Ipai (diegueño du nord, ‘lipay) Californie, 6 locuteurs

2. Kumeyaay (diegueño central, campo, kamia) Californie, Basse-Californie, 295 locuteurs

3. Tipai (diegueño du sud, hueteño, ku’ahi), Basse-Californie, 184 locuteurs

4. Cocopah (cucapá, kahwan, halyikwamai), Arizona, Basse-Californie, 350 locuteurs

2. Langues yumanes centrales

• Branche du moyen Colorado

1. Quechan (Yuma) Californie, 150 locuteurs

2. Maricopa (Pii, Paash, Halchidhoma) Arizona, 160 locuteurs

3. Mojave (Mohave), Arizona, Californie, 75 locuteurs (1994)

3. Langues yumanes du nord

• Branche pai

1. Yavapai – Arizona, 163 locuteurs

2. Havasupai-Hualapai (Yuman du nord)

Dont

. Dialecte hualapai (walapai) Arizona, 1000 locuteurs

. Dialecte havasupai, Arizona, 530 locuteurs

3. Paipai (akwa’ala peut-être distinct de la langue yuman du nord), Mexique, Basse-Californie

Les langues yumanes sont, selon Edward Sapir incluses dans l’hypothèse des langues hokanes.

Relations avec les autres familles linguistiques

Certaines propositions incluent les langues guaicuranes dans le cadre du groupe linguistique yuman. Les langues guaicuranes étaient parlées dans la péninsule sud de la Californie, elles sont éteintes intégralement.

Une autre proposition courante consiste à présupposer une sorte de parenté distincte entre les langues yumanes-cochimi, qui est une famille bien identifiée et solidement liée et d’autres langues californiennes dans ce que l’on appelle l’hypothèse hokane. Bien que la parenté puisse être étayée, en particulier en ce qui concerne la parenté avec les langues pomoanes, on ne peut pas certifier que les langues yumanes-cochimi fassent partie de cette macrofamille.

Quelques peuples en images

Cucapa image

Mohave  Mosa By Edward Sherrif Curtis – Retrieved from Mosa – Mohave, 1903, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28469803

Kumeyaay image

Quechan By Pierce & McConnell, 515 N. Main St, Los Angeles – walnutsantiques, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10755123

Havasupai

Yavapai image

Maricopa « Edward S. Curtis, Saguaro gatherers, Maricopa, Arizona, 1907 » par Edward Sheriff Curtis —BotMultichillT

Paipai image

Kiliwa 

Langues menacées

Le cochimí a disparu et le lipay est en voie d’extinction.

Toutes les langues yumanes sont considérées comme « en danger critique d’extinction » par l’Unesco (niveau 4 sur une échelle de 5) ou en « danger d’extinction » dans les prochaines décennies.

Seul le groupe Pai du nord est légèrement moins menacé dans l’immédiat mais le problème est que les jeunes n’apprennent plus les différents dialectes, l’anglais est devenu leur langue maternelle.

Comment vivaient les locuteurs des langues yuman-cochimi avant la colonisation ?

Il y avait différentes cultures parmi les locuteurs de cette famille de langues mais on peut malgré tout discerner 2 groupes culturels : les habitants du Colorado inférieur et de l’embouchure du Colorado et de la Basse-Californie et les habitants du Colorado moyen et de la région du Grand Canyon.

Ceux qui vivaient dans le Colorado inférieur comme les Quechans (Yumas) étaient plutôt des fermiers pratiquant l’agriculture et ceux qui vivaient dans les zones intermédiaires comme les Mojaves étaient moins agriculteurs que chasseurs/cueilleurs. Les Mojaves vivaient dans des régions très arides et le Colorado était important pour leur mode de vie.

Les fermes et les villages des peuples yumanos étaient construits sur les berges des rivières et en raison de l’environnement aride ils ne vivaient pas dans de grands groupements ni au sein de grandes villes mais plutôt dans de petits villages et hameaux.

Les maisons étaient faites en bois avec des herbes séchées, parfois recouvertes de sable pour éviter la chaleur.

Il n’y avait pas d’organisation centralisée sauf en temps de guerre où les Mojaves par exemple se rassemblaient sous l’ordre d’un chef.

Chaque village était autonome avec un chef héréditaire (qui avait surtout comme rôle ceux de conseiller, diplomate et économiste) ce rôle n’était pas celui d’un autocrate.

Les sociétés étaient divisées en clans patrilinéaires.

*Dictionnaire Kiliwa/espagnol sur le site Pueblos originarios.com

Sources : wikipedia en espagnol, sorosoro